自主貨運初創(chuàng)公司Embark Trucks近日宣布將裁員70%，并開始評估包括關(guān)閉業(yè)務(wù)在內(nèi)的各種選擇。

在上周五給員工的電子郵件中，公司CEO兼聯(lián)合創(chuàng)始人Alex Rodrigues寫道，“在全面評估了所有潛在方案之后，我們確信已無法按當(dāng)前形式繼續(xù)維持業(yè)務(wù)。”

截至美東時間3月10日，Embark股價報2.45美元，跌幅3.25%，而在3月6日，其股價暴跌32.81%。去年4月公司股價最高達(dá)到134美元，總市值達(dá)到35億美元，然而短短不到一年時間，總市值蒸發(fā)98%。

【資料圖】

2022年1月，市場出現(xiàn)一份針對Embark的沽空報告，認(rèn)為Embark目前的估值完全是資本市場吹噓出來的，公司并沒有專利。值得一提的是，Embark給北美貨運公司Knight-Swif打造的自動駕駛貨運卡車，承運洛杉磯至鳳凰城的路線，迄今為止只交付了1輛車。這也是Embark做自動駕駛7年以來唯一的交付。

Embark拉響倒閉警報

當(dāng)前，自動駕駛寒冬愈發(fā)明顯。近日，美國自動駕駛技術(shù)公司Embark正在走向破產(chǎn)的邊緣。

公司創(chuàng)始人兼CEO羅德里格斯（Alex Rodrigues）上周五在一封公司內(nèi)部信上說到，一方面公司將大幅裁員70%，并逐步縮減日常運營成本。另外一方面，公司在評估了所有的替代方案后，已經(jīng)無法再以目前的形式運營下去。未來，出售資產(chǎn)、重組公司或完全關(guān)閉公司都是可以預(yù)見的選項。

“資本已經(jīng)拋棄了我們，我們目前無法籌集資金，十分抱歉?！绷_德里格斯在遣散信中稱。

據(jù)悉，為了使Embark持續(xù)經(jīng)營，公司高層嘗試了完善現(xiàn)有計劃，探索新的市場，以及試圖為公司尋找買家，而在裁員消息發(fā)布的一個月前，Embark的銀行咨詢公司Evercore與多家自動駕駛公司探討出售Embark的資產(chǎn)。然而，所有的出售方案均以失敗告終，Embark只能宣布裁員，并關(guān)停公司運營。

這是第一家官宣倒閉清盤的自動駕駛卡車公司，更是第一家倒閉的自動駕駛上市公司。它的退出被很多業(yè)內(nèi)人認(rèn)為是自動駕駛行業(yè)再遇“強(qiáng)震”。

公開資料顯示，Embark Trucks成立于2016年，由羅德里格斯與大學(xué)好友Brandon Moak共同創(chuàng)立，彼時自動駕駛風(fēng)頭正勁，在2016年至2019年期間，Embark陸續(xù)獲得了幾家風(fēng)投資金注入：由Maven Ventures領(lǐng)投的200萬美元種子輪融資，由DCVC領(lǐng)投的1500萬美元A輪融資，由紅杉資本領(lǐng)投的3000萬美元B輪融資，以及由Tiger Global領(lǐng)投的7000萬美元C輪融資。

2021年6月，Embark通過SPAC實現(xiàn)借殼上市，二級市場直接為Embark融到了超過6億美元現(xiàn)金。同年11月，Embark成功上市，市值約52億美元。

但自上市開始，Embark的股價幾乎一直在跌，市場也開始質(zhì)疑Embark的能力。2022年1月，市場出現(xiàn)一份針對Embark的沽空報告，認(rèn)為公司估值完全是吹噓出來的，公司沒有專利，只有十幾輛測試卡車，而且可能是虛張聲勢。

隨后，Embark股東開始集體訴訟，指控Embark夸大了其運營和技術(shù)能力。在季度申報中，Embark承認(rèn)了自己在合并證券集體訴訟中的被告角色，并斥責(zé)那些指控“缺乏法律依據(jù)”。

值得一提的是，這家運營7年的企業(yè)自始至終都沒能真正開展業(yè)務(wù)，更不用說創(chuàng)造收入或者實現(xiàn)盈利。Embark給北美貨運公司Knight-Swif打造的自動駕駛貨運卡車，承運洛杉磯至鳳凰城的路線，迄今為止只交付了1輛。這也是Embark做自動駕駛7年以來唯一的交付，而其手上的錢已經(jīng)“燒”得差不多了。

自動駕駛賽道洗牌還將繼續(xù)

除了Embark之外，來自匹茲堡的Aurora于2021年夏季宣布將通過SPAC的方式上市，最初市值約130億美元（含約25億美元現(xiàn)金）。但如今，其股價同樣下跌至峰值時期的不足十分之一。

美國市場的其它自動駕駛卡車公司也傳出負(fù)面消息。成立于2018年的Locomation Inc.被傳出因未能獲得新的融資，導(dǎo)致裁員及公司停止運營。

Locomation是一家注重自動駕駛卡車編隊行駛的公司，其正在為重型卡車尋求列隊行駛方法。通過這種方式，配備安全駕駛員的卡車就可以引導(dǎo)第二輛卡車，而第二輛卡車中的駕駛員可以休息或做其他工作。

根據(jù)Locomation的預(yù)期，11小時輪班結(jié)束時可更換司機(jī)，Locomation可以每天安全地操作兩輛卡車長達(dá)22小時，最終實現(xiàn)完全無人駕駛。

而Embark的競爭對手圖森未來，此前也傳出大規(guī)模裁員，并更換業(yè)務(wù)重心的消息。

Peloton Technology，一家位于硅谷的自主駕駛技術(shù)初創(chuàng)公司，在2021年倒閉之前，已知融資總額超過7800萬美元。

曾經(jīng)，無論是資本還是產(chǎn)業(yè)界，對于自動駕駛技術(shù)，尤其是L4級別自動駕駛技術(shù)都信心滿滿。包括特斯拉、Waymo在內(nèi)的多家明星公司都制定了非常激進(jìn)的L4級自動駕駛發(fā)展路線圖。

但從目前情況來看，基本沒有一家能夠?qū)⒃摷夹g(shù)進(jìn)行商業(yè)化落地，技術(shù)相對領(lǐng)先的Waymo也只不過是在美國特定的城市進(jìn)行示范運營，充其量只能算是有限場景的自動化駕駛，和國內(nèi)的節(jié)奏基本一致。

據(jù)業(yè)內(nèi)人士稱，L4級別自動駕駛技術(shù)需要車輛實現(xiàn)和周邊車輛、交通基礎(chǔ)設(shè)施、行人及云端后臺的相互連接，這不僅需要從國家層面出臺法規(guī)，打通各方數(shù)據(jù)，同時意味著還需要對基礎(chǔ)設(shè)施進(jìn)行更新，由此帶來的巨大成本，決定了短期內(nèi)無法實現(xiàn)高等級自動駕駛技術(shù)在乘用車領(lǐng)域的落地。

自動駕駛行業(yè)冰火兩重天

盡管自動駕駛賽道當(dāng)前仍面臨著種種需要突破的困境和探索，但相關(guān)企業(yè)的上市熱情依然高漲。

據(jù)悉，知行汽車科技（蘇州）股份有限公司（簡稱“知行科技”）正考慮赴港IPO上市，擬募資2億-3億美元（約15.5億-23億港元）。

據(jù)證券時報記者獲悉，智能自動駕駛領(lǐng)域除了知行科技以外，還有賽目科技、文遠(yuǎn)知行、智加科技等公司也正在謀求香港IPO。

據(jù)《中國車聯(lián)網(wǎng)白皮書》預(yù)測，2025年中國智能汽車市場規(guī)模將接近萬億元，2020年至2025年6年產(chǎn)業(yè)復(fù)合增速達(dá)到37%。

從行業(yè)整體融資情況來看，智能駕駛已然成為VC們眼中的“當(dāng)紅炸子雞”。據(jù)證券時報記者不完全統(tǒng)計，去年中國智能駕駛及智能汽車行業(yè)已經(jīng)至少完成60起投融資事件，吸金超千億元，2023年1月份行業(yè)發(fā)生融資事件12起，累計披露融資金額超過25億元，可謂資本扎堆最密集的賽道之一。

但是無論如何，自動駕駛基本都還在路測階段，離L4、L5這類完全無人駕駛的規(guī)模化落地仍有很長一段時間，需要一定的時間來上路積累里程，沉淀數(shù)據(jù)，訓(xùn)練算法。而在這段時間內(nèi)，唯量產(chǎn)落地商用可為繼，無法交貨且失去資本輸血的企業(yè)將走向和Embark一樣的路。

（圖片來源：veer圖庫）

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